据CBC金属网编译：可再生基础设施和电子产品所需的许多材料都来自稀土矿物。然而，采矿并没有被认为是一个环境友好的行业。澳大利亚和印度之间的新资金以及南澳大利亚大学的研究可能会建立可持续开采稀土的方法，以支持我们的电子和绿色能源部门。
尽管它们的名字，稀土元素(REE)并不稀有。它们也被称为稀土，由17种金属元素组成，包括镧系元素、钪和钇。这些材料用于我们的许多电子产品和现代技术，构成了许多高科技产品，例如计算机硬盘驱动器、电动和混合动力汽车、平板显示器和电视，甚至其他形式的电子显示器、激光器、雷达和声纳系统。
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用于电池的稀土矿物和其他金属对全球经济很重要。然而，由于地质稀缺、政治和贸易政策，供应并不可靠。
大部分稀土元素的生产来自中国。美国地质调查局的新闻稿：《GoingCritical》解释说：“2008年，中国稀土产量占世界的90%以上，到2011年，中国占世界产量的97%。从1990年及以后开始，随着中国政府开始改变其允许生产和出口的稀土元素的数量，稀土元素的供应成为一个问题。中国政府也开始限制可以从中国出口稀土的中外合资企业的数量。”
尽管稀土元素的供应有限，但由于绿色转型需要更多的稀土矿物来创建可持续的基础设施，如风力涡轮机和汽车电池，预计需求也会增加。
对于任何矿物，采矿技术并不是特别环保，有时会导致天然水道污染或扰乱当地生物多样性。
稀土等矿物的提取过程对环境非常有害，因为传统的采矿技术会产生大量有毒和放射性物质。
如果有一种方法可以可持续地开采这些未来急需的矿物怎么办？目前，南澳大利亚大学的研究人员正在开发用于稀土提取的环保采矿技术。
该团队正在研究两种从矿石中提取金属的金属回收工艺，包括纸浆或湿混合物中的树脂，以帮助去除水和土壤中的有害物质。如果这些方法确实有助于减少对环境的负面影响，那么REE采矿在绿色转型期间可能会看到越来越繁荣的未来。
矿产和资源工程师RichmondAsamoah博士和未来工业研究所（南澳大利亚大学的一部分）的研究员正在寻找从矿石加工、尾矿再加工和废水处理中安全提取这些矿物的新方法。他还在寻找以安全方式从废磁铁和电池中回收产品的方法。
Asamoah在ITNews的一篇文章中评论说：“累积的采矿废料正在成为越来越有价值的金属和能源来源，但由于缺乏生产性和经济上可行的提取技术，有价值的金属也有显着损失。”
“稀土元素为印度经济贡献了近2000亿美元，尽管印度拥有世界第五大关键金属储量，但他们主要从中国进口稀土需求。
他补充说：“该项目希望使澳大利亚能够向印度出口稀土矿物，作为中国的替代品，并使印度能够建立生态技术，在其境内提取矿物和金属。”
在南澳大利亚大学获得澳大利亚-印度战略研究基金资助，帮助澳大利亚和印度提高可持续性标准的消息之后，看看接下来会发生什么将会很有趣。
研究资助将为两国带来重大利益，特别是稀土为印度经济贡献近2000亿美元，而印度经济主要从中国进口这些材料。这可以让澳大利亚向印度出口稀土作为中国的替代品，同时让印度能够在自己的领土上可持续地开采矿产。
在英国也可以看到类似的趋势。
SaltendChemicalsPark将成为英国第一个稀土加工设施，打破对中国的依赖，同时降低相关的运输成本和排放。
该项目位于HumberLocalEnterprisePartnership，与WoodGroup合作，将创建世界上第一个完全可持续的磁铁金属供应链。
英国投资部长GerryGrimstone在《粉末冶金评论》的新闻发布会上表示：“我们非常欢迎在亨伯地区建立一个完全可持续的稀土氧化物磁铁金属加工设施的提议。该设施是在英国建立永磁供应链的重要一步，该供应链可以支持一系列对建立更环保和实现净零目标很重要的行业。”
