在“十四五”规划中，湖北提出构建“一主引领、两翼驱动、全域协同”的区域发展布局。“一主引领”指的是武汉和武汉都市圈；“襄十随神”“宜荆荆恩”分别作为两翼而存在，一北一南，共同引领湖北区域发展。

而南部列阵中的其中一“荆”就是国家老工业基地荆门。连续七年，荆门的规上工业总产值、工业投资、技改投资总额位列湖北第四，是湖北工业“第四极”。

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湖北省经信厅提供的数据显示，依靠较好的工业基础，今年荆门有7家企业成为第四批国家级“小巨人”，超过了前三批数量总和。目前，荆门共培育国家级“小巨人”13家，省级专精特新“小巨人”114家。

湖北第十二次党代会对于荆门的定位是“打造产业转型升级示范区”。作为强链补链生力军的专精特新企业，必然是推动荆门转型升级的重要力量。当下的荆门，如果仅从国家级专精特新企业的数量这一指标衡量，优势并不明显。但随着全国制造业单项冠军格林美、国内排名前三的锂离子电池制造企业亿纬动力等链主企业不断壮大，荆门诸多新兴产业链生态日益完善。

从因化工而生的工业城市，到蓬勃兴起的新能源汽车之都、锂电之都等，荆门成为各类资本和市场关注的重点内陆城市之一。

工业一直是荆门的底色，荆门涵盖了41个工业大类中的33个，其中总产值过百亿元的有10个；两大千亿产业化工和农产品加工，合计产值占50%以上。这也使得荆门的传统产业占比较高。

近年来，荆门一直在优化产业结构，构建4253产业格局，升级汽车、智能制造装备、新材料产业链等12条主导产业链，打造化工、装备制造、新能源新材料、农产品加工4大千亿产业。这个过程，促进了相关企业的快速衍生与成长。

荆门市经信局副局长李明键接受21世纪经济报道记者采访时表示，“小巨人”企业数量的增长，与近年来荆门加快产业转型升级、新兴制造业快速发展息息相关。目前荆门100多家专精特新企业分布的产业链，正是当前产业转型升级的“主攻”方向。

在国家级“小巨人”湖北航特装备制造股份有限公司，铝锭在一系列复杂工序后变成了一套汽车轻量化底盘。该公司相关负责人向记者介绍，相比动力总成、电机等铝合金部件，铝合金底盘结构更复杂，技术壁垒很高。航特装备从2015年启动技术攻关，如今底盘轻量化占国内市场一半以上份额，为特斯拉、凯迪拉克等国内外整车制造商配套供货。

航特装备是荆门日渐完善的汽车及零部件产业链条上的一环。荆门曾花了近一年时间，历经两任市委书记，将长城汽车引进荆门。今年3月，长城汽车荆门公司生产的“坦克500”和“金刚炮”分别上市交付。长城汽车的落户，招引来了30多个汽车零部件配套项目，也拉动荆门汽车产业增幅在今年前7个月位居12条产业链首位。

在新能源汽车赛道，关键之一的电池材料成为另一个发力点。目前，荆门聚集了亿纬动力、格林美、恩捷等10多家新能源汽车动力电池及配套企业，动力储能电池产能已达到53GWh，规模居湖北省第一。

李明键表示，实施战略性新兴产业倍增计划是推动荆门高质量发展的重要抓手，也为企业迈向“专精特新”带来新契机。在新能源新材料领域，荆门培育了湖北绿钨、金泉新材料等一批国家级“小巨人”。

目前，湖北正加速将光电信息、新能源和智能网联汽车、生物与生命健康等三个产业集群打造成世界一流产业集群。一位熟悉湖北产业发展的专家向21记者表示，荆门正处于动能接续转换的关键阶段。在加快对接湖北现代产业集群的同时，荆门要加强产业链关联度，构建起专精特新企业与链主企业互促进、共发展的格局。

如果说城市的经济实力是带动专精特新企业发展的基础优势，那么科创能力是城市培育专精特新企业潜力的体现。

2021年，荆门GDP超过2000亿元，规模以上工业总产值3574亿元，实现增加值962亿元。不过今年上半年，荆门规模工业增加值增长5.8%，低于湖北省2.2个百分点。其中一个原因就是，传统产业层次不高，新兴产业势强力弱，科创实力有待加强，一时难以形成较强支撑。

据李明键透露，荆门国家级专精特新“小巨人”保持了较高的研发水准，企业研发投入普遍在6%左右。

但是从全市范围看，2020年荆门研究与试验发展（R&D）经费投入强度为1.7%，处于湖北省第七位。科技创新是一座城市财力、智力、制度开放、营商环境等多种因素下的综合结果，上述专家表示，实力稍微的地级市，可以以本地特色产业为主，搭建协作平台，融入武汉万亿产业链条中，提升技术创新能力。

随着武汉城市圈发展一体化进程的加快，荆门加快了承接武汉“辐射效应”的进程。目前，荆门正在推进建设14平方公里的荆楚科创城，签约引进了武汉理工大学等高校的产业技术研究院和技术创新中心。同时，完善企业与科研院所的人才联合培养和流动机制，选派“科技副总”进入企业，指导技术改造和科技成果转化。

在中小企业的“金字塔”顶端，一条清晰的创新发展路径是，从专精特新“小巨人”企业，到制造业单项冠军，最终成长为领航企业。对于荆门这样正在转型的化工城市而言，如何进一步建立完善专精特新中小企业梯度培育体系，还需要持续探索。

培育专精特新，龙头企业“链主”的领军和生态整合作用日益得到重视，荆门提出了双链长负责制，核心就是抓龙头企业。同时配合百亿企业成长计划，隐形冠军、专精特新“小巨人”培育工程等体系，荆门提出力争三年时间，打造4个千亿主导产业、20个百亿元产业集群、5家销售收入过百亿工业企业和300家隐形冠军或“小巨人”企业。

21世纪经济报道记者注意到，专精特新培育工作，是一个城市新兴产业发展路径的缩影，这座因化工而生、因化工而兴的城市，围绕新兴产业布局的市场活跃度正在快速提升。