(资料图)

美国国家航空航天局(NASA)和国防部高级研究计划局(DARPA)宣布，美国计划最早在2025年将世界上第一枚核动力火箭送入轨道。据DARPA官网显示，原计划是2027年将核动力火箭送入太空。这项耗资4.99亿美元的任务被命名为“敏捷型地月空间行动演示火箭(DRACO)”，它是对一种新型火箭推进系统的首次测试。这些机构声称，新的推进系统可以将宇航员送上火星的时间由7个月缩短至45天。

DRACO项目旨在演示一种新的发动机技术，该技术基于一个以特殊的高砷低浓铀为燃料的核反应堆。运行时，反应堆将把低温氢加热成极热的气体，通过火箭喷嘴产生推力。