「拜登经济学」或成为拜登竞选连任的负资产？

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2023年6月底，拜登发表了关于「拜登经济学」的讲话。不过，这个名词被创造之后，多数民众却对他喝倒彩。很多美国媒体认为，他的团队只是在进行炒作，或者转移民众对其贪腐行为的注意力。根据美国历史经验，决定一位总统能否连任的关键因素是经济政绩。拜登是历史上有就业率统计资料以来支援率最低的总统，目前连40%都不到。从这个角度来说，2024年他很可能会败选，这个结果基本上很难逆转。

「拜登经济学」不可持续

拜登试图改变从列根开始之后的新自由主义政策，俗称「涓滴经济学」。拜登在演讲中不断嘲笑和批判这一政策，但是他对美国现在面临的真正问题避而不谈。民众早已对联邦债务飙升、恶性通货膨胀以及实际收入停滞产生不满，但是拜登却拿不出任何解决方案，甚至他讲话中的一些资料都是不实的。在新冠疫情爆发之前，美国的年度预算赤字只有不到1万亿美元，但是现在年度赤字比疫情之前高出近40%。拜登甚至故意说假话，宣称要在未来十年削减2.5万亿美元的赤字，这显然是任何一个小孩子都可以识破的骗局。就物价而言，在拜登上台之后的两年多，美国的物价已经上涨超过16%，相当于每个美国普通家庭损失了超过一万美元，很多家庭甚至买不起最基本的东西。此外，民众的收入跟不上通货膨胀的速度，相当于美国老百姓每小时的收入下降了5%。

「中产阶级外交」基本破产

2020年大选前后，为了得到中产阶级的支援、反击民粹主义思潮，拜登将「中产阶级外交」作为其竞选和未来施政纲领的重要组成部分。美国总统国家安全事务助理沙利文（Jake Sullivan）是该政策的主要设计者。在过去几十年里，尽管美国经济继续增长，中产阶级却在逐渐萎缩，很多家庭难以维持中产阶级的生活方式。拜登试图维护中产阶级的利益，与特朗普争夺票仓，但事与愿违，中产阶级受到通胀上升和收入下降的打击却是最大的。美国的购房者受到贷款利率上升（从2.8%升至6.7%）和房价上涨（22%）的双重打击。股市从2022年初以来已下跌近10%。目前美国的失业率已经达到3.7%，并且正在进一步上升，这远远无法达到历届美国总统连任的最低必要条件。根据以往的经验，通货膨胀加剧、可支配收入下降、股市下跌和贫富差距扩大，意味着总统连任希望渺茫。在七月份RealClearPolitics所做的一项调查中，只有24%的美国民众认为国家走在正确的轨道上，而66%的民众认为国家走在错误的轨道上。在The Winston Group的一项调查中，67%的人认为拜登政策的方向是错误的。还有一项专门针对经济政策的民调显示，25%的人认为拜登的经济方向正确，61%的人认为拜登的经济政策走在错误的轨道上，55%的人认为拜登的经济计画根本不会有效果，56%的人认为美国的通货膨胀趋势将会继续恶化。

增税政策南辕北辙

更重要的是，拜登对于国内增税以及对外开放的程度问题上，面临两难境地。更准确地说，他现在已经是两边不讨好。拜登的外交政策以遏制中国为中心，为此，他试图通过增税来获得更多的政府收入，并且投资于那些与中国竞争的领域。但是，这些政府收入中的绝大部分并没有用于改善美国民众生活，而是用于援助盟友，对美国老百姓的帮助甚微。更何况，增税必然挫伤企业积极性，导致企业效率降低，这是保守派反对的。另一方面，拜登为了与中国竞争，采取了很多保护主义政策，但这些政策其实对美国的盟友也造成了较大的伤害。保护主义等于自缚手脚，这种做法的代价将由美国及其盟友共同承担。拜登对中国进行半导体制裁，同时大力发展清洁能源，搞制造业回流，但他的实施手段有问题，他主要通过增加补贴和「购买美国货」规则来实现这些目标。这种做法是双刃剑，会削弱整个企业的实力，它不仅伤害中国，也会伤害盟友。例如，欧盟和韩国抱怨说，本国电动汽车的购买者将无法从美国的新补贴中受益，并且美国的做法违反了世界贸易组织的规则。欧盟也被迫对自己的半导体和科技产品进行补贴，这等于加剧了美欧之间在这一领域的不必要竞争。换句话说，美国带头违反了自己以前制定的全球经济规则，那么其他国家肯定会跟进。

「拜登经济学」与遏中政策相矛盾

「拜登经济学」的目的是为了遏制中国，但是拜登所采取的小圈子主义和保护主义使得拜登在美国国内的经济学目的很难实现。制造业回流将会导致美国在自己本土组装的电动汽车变得更昂贵、品质更低，从而使得民众不愿意购买这些汽车，因此必然不利于拜登政府的环保和气候变化议程。制造业回流符合美国的国家安全利益，但是老百姓的成本会增加，民众会很不满，而拜登政府无法说服民众支持他的国家安全议程。拜登政府虽然希望重振美国的领导力，但实际上「中产阶级外交」的本质是保护主义，只不过不如特朗普那么强硬。拜登政府想遏制中国，但是其设计成本高昂且效率低下，其效果不明显，对盟友的伤害比对中国的伤害更大。拜登的产业政策几乎是美国版本的计划经济，这等于是揠苗助长，最终破坏的是美国的自由主义传统，以及损害美国的创新能力。此外，这种产业政策会严重得罪保守派中的建制派，他们虽然不喜欢特朗普，但是只能和特朗普绑定在一起。

特朗普取而代之趋势更为明显

目前，特朗普的支持率已经超过了拜登，而且在未来一年半，特朗普的支持率将会持续增长。如果拜登拒绝改变自己的经济政策，并且减少以及逐渐停止对乌克兰的援助，那么他将会毫无疑问输掉2024年的大选。特朗普的内外政策虽然违反美国的价值观和道德，但是特朗普比较恰当地考虑到了美国今天的整体经济实力以及美国民众的真实意愿。拜登是想通过自己的经济学保持美国的活力，但是今天的美国已经不再具有克林顿和小布殊那个时期的能力，他的刻舟求剑式的经济政策都是违反经济规律的。特朗普看似经常发表离谱言论，但实际上他最具有理智与可行性。特朗普的贸易战不仅针对中国，也针对美国的盟友。在特朗普看来，中国和欧洲盟友没有本质区别，美国不仅应该向中国要利益，也应该向盟友们要利益。「拜登经济学」的结果是两边不讨好，既不符合盟友利益也不符合美国利益，尤其是不符合中产阶级利益。「特朗普经济学」虽然会得罪盟友，但至少可以保证美国经济的相对繁荣，他的第一任期已经证明了这一点。从这一点上，拜登的确会让美国深陷困境，特朗普的确会让美国「伟大」。

谁能有效遏制中国？

现在延伸到对中美关系的讨论，我们最关心的是拜登和特朗普谁对中国造成的不利影响会更大。特朗普针对中国采取的是关税政策，但是事实证明效果不佳，而且对美国自己伤害较大。拜登似乎要表现得比特朗普更聪明，他要联合盟友，在高科技关键产业方面「锁喉」中国，但是拜登的增税、补贴、提升债务政策，对民众造成较大损失，目前来看很难持续。特朗普的政策很粗暴，但是有利于保护美国企业的积极性和自由化程度，长远来看是容易持续的。这也说明美国的对华政策面临两难。美国想要联合盟友，其实并非那么容易。这种做法将会导致给美国自己带来经济压力，最后由民众来买单。换句话说，拜登相对有效的对华政策，牺牲的是自己获得的选票。很多人认为他的对华政策是成功的，但恰恰是不可持续的。特朗普的对华政策可以给中国带来较大经济压力，但是会严重破坏欧洲国家对美国的信任。因为特朗普要想实现自己的经济目标，就必须减少对欧洲的承诺。2024年他上台之后，中断对乌克兰的援助是没有疑问的，甚至退出北约都是很有可能的。特朗普是一个言出必行的人，最重视兑现自己的承诺。他第一个任期之内没有发动对外战争并非偶然，因为这样做会导致自己的经济承诺无法兑现。包括世界大型企业联合会在内的一些人士一直预测：美国经济将在今年年底陷入衰退。他们引用了过去经常预示经济衰退的指标，最引人注目的是小型和大型银行贷款的迅速下降。甚至连支持民主党的报纸《华尔街日报》最近也变得悲观起来。它的一篇文章认为，未来几个月通货膨胀会继续回升，特别是当油价继续上涨的情况下。就业市场可能会更加恶化，导致失业率急剧上升。就连财政部官员也承认未来几个月的经济面临重大风险。私下里，拜登的许多助手也没有信心，他们不确定美国现在能否实现软着陆。