21世纪经济报道 记者诸未静 上海报道
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编者按:
时值中报季,21世纪经济报道·南财合规科技研究院数字娱乐课题组将对A股/港股上市游戏公司的业绩进行综合分析,并深入观察各上市游企上半年新游表现、买量市场变迁、游戏出海对业绩的贡献、后续游戏储备,以及AI技术如何为业务开展提效。
游戏行业被普遍认为是AI赋能的确定性受益者。系列报道第三篇,我们将关注期间进展,并进一步探讨行业内的降本增效是否已经发生?
AIGC正在深刻变革游戏产业链,极大拓宽人们对交互性、自由度、个性化的想象空间。
21世纪经济报道记者梳理和采访发现,相比于一季报中的各家企业积极抢占先机的乐观情绪,当时间来到下半年,AI概念在游戏行业中显著降温,目前行业思路也发生转变:即应将AI视作工具,而非最终呈现结果。
不过,AI在生产制作、营销触达、玩家体验等方面的技术提效表现,已出现在各家主流游戏企业的财报中。
(A股/港股上市游企半年报AI业务进展整理。制图:21世纪经济报道 诸未静。)
AI技术落地到具体游戏产品梳理半年报可见,AI作为热词已应用到各家游企的热门游戏中。
网易财报指出,作为上半年移动端游戏的一大爆款,《逆水寒》手游是首个落地AI自研玩法的开放世界游戏。据悉,游戏内集中应用机器学习、引擎学习等30多项自研AI技术成果,并推出了智能NPC、AI捏脸、AI作词等创新玩法。
网易副总裁胡志鹏在财报电话会议上指出,在游戏研发的过程中,思路经历了从“游戏加人工智能”到“人工智能加游戏”的转变。
他指出,也就是说,从一开始就假定整个世界建立在一个人工智能大模型基础之上,从方方面面提升玩家的用户体验,从最开始的玩家定制角色,到玩家进入世界之后,跟整个世界的交互,每个方面都是用人工智能高效率地生产内容和提升有趣度,来提升玩家丰富的开放世界体验。
昆仑万维也在财报中指出,在天工大模型的基础上,垂直细分的AI应用正加速落地,目前已形成AI大模型、AI搜索、AI游戏、AI音乐、AI动漫、AI社交六大AI业务矩阵。
此外,在8月德国科隆举办的游戏展上,昆仑万维推出了公司首款出海的AI游戏《Club Koala》。据了解,该游戏不仅加入了拟人的AI NPC(非玩家角色),还为玩家提供AI赋能的无代码UGC游戏编辑器,让玩家轻松制作各种各样的小游戏。
巨人网络也在热门手游中利用AI技术与游戏玩法有机结合,如《太空行动》推出了全新的AI玩法“AI 推理小剧场”,打破传统的剧情类游戏单一的情节路线设定,完全由AI打造千人千面的剧情内容,玩家化身侦探,通过与AI问答互动,找出最终的答案。
而三七互娱则一直积极探索游戏工业化 AI+应用,将AIGC技术融入自研的美术设计中台“图灵”之中。落实到具体游戏,财报指出自研卡牌手游《斗罗大陆:魂师对决》曾有效应用了 AI 数值平衡测试功能,改善了玩家的游戏体验,提升游戏生命周期。
显著降温背后是冷静思考2023年初掀起的生成式AI技术热潮,距今已是半年。
热度回落显而易见。上海一家上市游戏公司高层许南瓜(化名)在接受21记者采访时表示,对AI技术保持冷静才是常态,但游戏行业利用AI技术辅助开发游戏的总体方向是不变的。
许南瓜认为,他认为当下的游戏行业面临的核心问题并非AI技术如何应用在生产环节和内容制作,而是产品投入周期越来越长,但面临的风险也越来越高。他指出,比起把AI作为玩法核心,希望做出一个以AI技术驱动的游戏,游戏行业更应该聚焦的方向是如何应用好AI这一技术提高游戏的研发效率和综合品质,进一步实现降本增效。
伽马数据与腾讯云联合发布的《2023年游戏生命周期洞察报告》中显示,2018年到2022年,中国主要上市游戏企业研发投入呈持续上升态势。2022年中国上市游企的研发投入达964.26亿元,同比上升12.82%。人力成本上升、研发周期拉长等多重因素是企业研发投入上升的主要原因。
也有公司尝试与高校合作,进一步提升技术能力。如恺英网络财报中指出,正与复旦大学合作利用 AIGC 与 AINPC 相结合推进人工智能、虚拟现实、增强现实等领域新技术研发与应用。近期还公告拟筹建恺英网络数字经济研发中心,提升公司在游戏研发、人工智能、VR/AR、数字化转型等方面的能力。
“我感觉还是预期过高导致的。”上海另外一家上市游企的中层林勇(化名)告诉21记者,据他观察,目前完全使用AI技术并完美适配日常工作的工作流,只有游戏产品常用的宣发物料图,已经基本不用过多的人工干预。
林勇还提醒,撇开独立开发者不谈,当下不能忽视一个事实,直接使用现有的AIGC产品,对常人来说依然不太友好。所以还是需要为AI创造一些辅助工具,而这需要大量的前置工作。
“当AI融入工作流以后,有时候感觉不是提效,是提高质量,时间反而不一定少的。”他说。