文/谢之迎 编辑/江昱玢
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本土自动驾驶芯片赛道,“超级独角兽”冲击IPO。
6月底,总部位于武汉的黑芝麻智能,向港交所递交招股书。
成立于2016年,黑芝麻智能做的是车规级智能汽车计算SoC(系统级芯片)的研发与供应。
创始人兼CEO单记章,出身清华大学电子工程专业。
“汽车行业面临着严峻的价格战压力,总希望芯片要便宜。”
单记章说,黑芝麻智能的优势,是在提供全面性能的基础上,帮助客户降低综合成本。
降本之前,他要翻越车规级、SoC两座技术大山。
押宝车规级
相比消费和工业级芯片,汽车芯片的工作环境苛刻,对温度适用范围、湿度、抗电磁干扰、抗机械振动等要求更高。
SoC所属的处理器芯片,被誉为数字芯片世界的“珠穆朗玛峰”。SoC包含完整系统、软件及算法,是实现自动驾驶的核心元件。
车规级芯片长期被美、欧、日、韩等国的巨头垄断,其中车规级高算力SoC市场,以英伟达与英特尔Mobileye为主导,本土厂商起步较晚。
黑芝麻智能弯道超车。
招股书援引弗若斯特沙利文数据,按2022年车规级高算力SoC的出货量计,黑芝麻智能是全球第三大供货商,仅次于英伟达和地平线。
得益于芯片出货量增加,2020-2022年,公司营收从5302万元提高至1.65亿元,去年同比增长超173%。
自动驾驶产品及解决方案占大头,三年间,营收占比分别为81%、56.6%及86%。
去年该业务占比显著增长,黑芝麻智能称,自有SoC华山系列的量产是重要原因之一。
早在2019年,黑芝麻智能发布华山一号A500计算芯片,并和一汽达成合作;次年推出车规级SoC产品华山系列A1000及A1000L,2022年实现大规模量产。
截至去年底,A1000系列SoC的总出货量超过25000片。
今年4月,黑芝麻智能推出武当系列跨域SoC,是行业内首个集成自动驾驶、智能座舱、车身控制及其他计算域的产品,瞄准L2+级别智能驾驶及融合计算应用市场。
武当系列第一款芯片C1200,预计今年内向整车厂提供样片。
资本对黑芝麻智能青睐有加。
天眼查显示,公司创立至今共完成9轮融资。
投资人阵营中,不乏上汽、招商局创投、腾讯、东风汽车、小米长江产业基金、蔚来资本、吉利、联想创投等明星投资机构和产业资本。
按最新的C+轮融资情况,黑芝麻智能投后估值超22.18亿美元,约合人民币160亿元。
主打性价比
单记章现年55岁,在半导体行业沉浸多年。
创业前,他在硅谷知名影像半导体公司豪威科技工作近20年,从底层研发人员,一步步升到软件工程部副总裁,在视觉感知领域拥有百余项专利。
联合创始人兼总裁刘卫红54岁,是单的高中同窗兼清华研究生校友。他是汽车领域销售和管理专家,曾任博世底盘制动事业部任亚太区副总裁。
(刘卫红)
7年前,看准AI在汽车领域的潜力,两人投身自动驾驶芯片赛道。
公司为何取名“黑芝麻”?
“黑代表黑科技,我们希望做特殊的、有创新性的黑科技;芝麻在中国传统文化中寓意芝麻开花节节高,包含了我们对公司的期望;芝麻的英文sesame与sensing,二者发音相似,一定程度上体现公司性质。”单记章解释。
黑芝麻芯片的主要特点,是单颗芯片支持多个功能,主打成本优势。
例如,车规级SoC芯片华山系列A1000,为16nm制程工艺,INT8精度下单颗芯片算力达58TOPS,最多可处理16路摄像头输入,可支持L2+或L3级能力,单芯片可实现行车和泊车功能。
同系列的A1000L Pro,算力升级到106+TOPS,最多处理20路摄像头输入,支持L3和L4级自动驾驶。
武当系列C1200,为7nm制程,主打跨域融合。整车厂所需的芯片数量和线束大幅减少,降低汽车硬件成本,提高性价比。
芯片之外,黑芝麻还提供芯片配套软件,包括芯片驱动和操作系统、视觉感知算法、自动驾驶解决方案等。
单记章建立起自己的客户群,客户数量由2020年的33家增长至去年的89家。
招股书披露,黑芝麻已合作30余家汽车OEM及一级供应商,包括一汽集团、东风集团、江汽集团、合创、亿咖通科技、百度、博世等。
三年亏58亿
IT研究与咨询机构Gartner预计,2030年,全球汽车芯片市场规模将达到1166亿美元,我国汽车芯片有望增长到290亿美元。
黑芝麻智能CMO杨宇欣坦言,汽车芯片领域火热,时间窗口并不算长,“2020年到2025年是最关键的时期”。
“未来两年,主流自动驾驶芯片将陆续量产交付。未来五年,市场份额的争夺将更为激烈,国内头部厂商有望突围。”国泰君安证券分析师李沐华预计。
以黑马之势冲出,单记章必须提速商业化应用,找到盈利模式。
2020-2022年,黑芝麻净亏损分别为7.6亿元、23.6亿元、27.5亿元,三年累亏超58亿元。
资金主要流向研发。
2022年,研发开支7.64亿元,是两年前的3倍,也是当年收入的4.6倍。
截至去年底,公司研发团队共783人,占总员工数近九成。研发人员的平均年薪,达79.33万元。
去年,单记章拿下1.01亿元年薪,其中包含价值9924万的股票。
单记章还将继续投入技术研发。
此次上市募集资金中,80%将投入到公司未来三年的智能汽车车规级SoC、支持软件以及自动驾驶解决方案的研发。
按照规划,华山系列的下一代芯片A2000,预计算力250+TOPS,将于2024年推出。
不过,2020-2022年,头号客户带来的收入占总营收的比例均在四成以上;同期,前五大客户的收入占比,达88.5%、77.7%及75.4%。
客户集中度过高,单记章必须为持续的高投入,找到更多愿意买单的大客户。
“黑芝麻内部有一个目标,就是未来在每一辆用我们芯片的车上,拿到1000美元的营收。”
想要实现这一盈利目标,单记章认为,并不一定靠今天理解的某几种芯片。
他想助推黑芝麻智能,从一家自动驾驶计算芯片公司,真正升级成智能汽车计算芯片公司。